Rio Tinto appelle à la prudence à proximité des installations des évacuateurs de la Grande Décharge au Lac-Saint-Jean, puisqu’elle effectuera des déversements le 17 mars.

C’est ce qu’a indiqué vendredi soir la multinationale dans son bulletin À prop’EAU, qui offre des informations sur sa gestion hydrique du bassin du lac Saint-Jean.

Elle ajoute que d'autres déversements peuvent aussi survenir sur les rivières Péribonka, Grande Décharge, Petite Décharge et Saguenay dans les prochaines semaines, en raison des débits d’eau plus importants.

Des estacades seront installées près des centrales et des évacuateurs dès que les conditions le permettront.

Préparation à la crue printanière

Les équipes d’Énergie Électrique de Rio Tinto se préparent d’ailleurs à la crue printanière depuis quelques semaines. Il est trop tôt pour prédire son comportement, mais des opérations de déglaçage des évacuateurs sont en cours.

L’an dernier, la pointe de la crue du lac Saint-Jean a été atteinte le 18 avril.

Le départ de la crue équivaut au moment où les apports en eau des rivières atteignent de façon soutenue un seuil de 1000 mètres cubes par seconde.

La moyenne historique est le 17 avril.

Le niveau du lac Saint-Jean était, en date de vendredi, de 6,16 pieds, ce qui correspond à une altitude de 98,39 mètres.

Le ruissellement était à 112 % de la normale au cours de la dernière semaine.

Le lac Saint-Jean est abaissé au printemps pour laisser place à la crue printanière, mais Rio Tinto gère le niveau du lac toute l’année pour la production hydroélectrique. Ce niveau est géré selon le décret du Programme de stabilisation des berges du lac Saint-Jean 2018-2027. Toutefois, des exceptions sont tolérées si des conditions météorologiques hors de la normale se produisent.

Un nouveau décret doit être signé avec les résidents, les élus et d'autres organismes du secteur pour la période de 2028-2037.